在工程担保实践中，投标保证金通常采用保证的方式，由银行出具保函，而履约保证金通常采用现金或转账方式支付，因此履约保证金属于定金担保。

本题考查工程担保的具体应用及定金与保证金的区别。虽然履约保证金常以现金形式支付，但它在法律性质上通常被视为一种金钱担保或履约保证，并不自动等同于“定金”。定金需要明确约定“定金”字样并适用定金罚则。实践中，除非合同明确约定为“定金”且符合定金合同特征，否则单纯的履约保证金不适用定金罚则，而是按违约责任处理。题干断言履约保证金属于定金担保过于绝对且不符合常规法律认定。